Sabbenerica: bucce di arancia candite

I miei nonni Turi e Giovannina abitavano a San Milasi “prutitturi” per i Siciliani, San Biagio per il continenente, antico quartiere popolare sui pendii della valle dell’Ippari. La casa era un saliscendi di scalini. Appena entrati si scendevano i primi, qualche sedia di paglia per il ricevimenti veloci, una foto del bisnonno  a cavallo, soldato nella prima grande guerra, orgoglio di famiglia e una stampa che rappresentava un omone nero vestito di pizzi e merletti nell’atto di raccogliere da terra un fazzoletto ricamato. Solo dopo lunghi studi capii che si trattava della rappresentazione della “sindrome di Otello”, che insieme alla “Cavalleria Rusticana” dipinge l’archetipo, tutto siciliano, della Gelosia.
Di fronte  a bella vista la camera da letto ricavata all’interno di una rientranza  scavata nel tufo, con tetto a botte e letto di ferro battuto. “Vossia    mi    binirica”    (o    più semplicemente “Sabbenerica”): “Voi mi possiate   benedire   con   il   vostro   saluto” , così salutavano i figli ed i figli dei figli,  i loro padri, che rispondevano con “Santu e Riccu !”.

Per Natale questo saluto, già di per se molto impegnativo, doveva essere accompagnato da una leggera genuflessione e dal bacia mano. “Ma questa poi è inconcepibile  non ce la faccio” dicevo a mio padre che mi rispondeva “na paura sono vecchietti”, Come dire tanto ne avranno ancora per poco facciamoli contenti. Quella baciata di mano a mio nonno Turi gli illuminava gli occhi e i baffi si irrigidivano a fil di ferro, facendo spuntare un sorriso solare, a voler dire “anche quest’anno ce l’ho fatta”. Superata la crisi generazionale si scendevano altre scale e si arrivava in cucina con al centro una grande conca con il carbone accesso e profumo di bucce di mandarino bruciato. Mia nonna serviva mandarini, qualche arancio, noci e nocciole, biscotti e giuggiulena (in foto), torrone. Ma sopratutto indimenticabili profumate bucce di arance candite.